Um capacitor armazena energia em um campo elétrico entre dois condutores separados por um dielétrico. A relação principal é Q = C·V: a carga armazenada cresce com a capacitância e com a tensão.

Carga, descarga e resposta RC

Em um circuito RC, a tensão no capacitor sobe exponencialmente na carga e cai exponencialmente na descarga. A constante de tempo é τ = R·C. Como regra prática, após cerca de 5τ o estado já está muito próximo do final.

Funções em circuitos reais

  • Filtragem de fonte: reduz ondulação de tensão.
  • Desacoplamento: fornece corrente instantânea perto de CIs.
  • Temporização: define atrasos e largura de pulso.
  • Buffer de energia: flash, partidas e sustentação breve.

A energia armazenada é E = 1/2·C·V². Por isso, mesmo capacitâncias moderadas em alta tensão podem armazenar energia relevante.