Na proteção radiológica, três unidades aparecem o tempo todo: becquerel (Bq), gray (Gy) e sievert (Sv). Elas costumam ser confundidas porque pertencem ao mesmo contexto, mas medem grandezas diferentes.

1) Bq: quantas desintegrações acontecem

O becquerel mede a atividade: 1 Bq = 1 desintegração nuclear por segundo. Ele indica o quão ativa é a fonte, não quanta energia o corpo absorve.

2) Gy: quanta energia é absorvida

O gray mede a dose absorvida: 1 Gy = 1 joule por quilograma de material. É uma grandeza física de deposição de energia e vale para tecido, água, ar ou eletrônica.

3) Sv: qual é o efeito biológico

O sievert mede a dose equivalente/efetiva, ponderando a dose absorvida pelo tipo de radiação e pela sensibilidade dos tecidos. Para a mesma dose absorvida, a radiação alfa tende a causar maior dano biológico do que raios X.

  • Bq: atividade da fonte
  • Gy: energia absorvida por quilograma
  • Sv: impacto biológico estimado

Na prática, um valor alto de Bq não significa automaticamente um valor alto de Sv. O risco também depende de distância, blindagem, tempo de exposição, energia e tipo de radiação.